A diabetes mellitus é uma doença metabólica que tem por causa um aumento anormal da glicose no sangue. A principal fonte de energia do organismo é a glicose, porém quando em excesso, pode trazer sérios riscos à saúde como disfunções cardíacas e circulatórias, neurológicas, renais, urinárias e digestivas.
A doença pode ser diagnosticada em pacientes que apresentem os sintomas e sinais clássicos da doença, que são: sede excessiva, aumento do volume e do número de micções, fome demasiada e emagrecimento.
Há alguns fatores que podem vir a agravar a diabetes como histórico familiar, sedentarismo, hipertensão arterial, doença coronariana, além disso, pacientes com idade maior ou igual a 45 anos.
A hiperglicemia apresenta diversas formas clínicas:
· Diabetes mellitus tipo I: Ocasionada pela destruição das células beta do pâncreas, normalmente por decorrência de doença auto-imune, o que ocasiona deficiência absoluta de insulina;
· Diabetes mellitus tipo II: Provocada principalmente por um estado de resistência à ação da insulina associada a uma relativa deficiência de sua secreção;
· Diabetes gestacional: Quando a doença é diagnosticada apenas durante a gestação, em pacientes sem aumento prévio da glicose;
Embora ainda não haja uma cura definitiva para a diabetes, há vários tratamentos disponíveis que, quando seguidos de forma regular, proporcionam saúde e qualidade de vida para o paciente portador. Esses tratamentos incluem mudanças no plano alimentar, a prática freqüente de atividades físicas e o uso de fármacos hipoglicemiantes orais.